Ludzkie komórki w mózgu myszy

Naukowcy z Uniwersytetu Stanforda w USA przeprowadzili nowatorskie doświadczenie, w którym myszom wszczepiono ludzkie komórki mózgowe. Zwierzęta zostały genetycznie zmodyfikowane i poddane operacji, w wyniku której część ich mózgu została zastąpiona ludzkimi komórkami.

Celem badania było lepsze zrozumienie chorób mózgu, które trudno jest badać na zwierzętach. Dotyczy to zwłaszcza schorzeń, które nie rozwijają się u gryzoni, a występują wyłącznie u ludzi.

Eksperyment

Doświadczenie wymagało wielu etapów. Najpierw myszy zostały zmodyfikowane genetycznie, by nie rozwijały własnej kory mózgowej. Następnie naukowcy pobrali komórki skóry od ludzi i „przeprogramowali” je, by rozwinęły się w struktury przypominające tkankę mózgową.

Reklama

Później te skupiska żywych komórek wszczepiono do mózgów myszy. Tam dzieliły się i integrowały z istniejącymi strukturami nerwowymi zwierząt, łącząc się z ich mózgiem i rdzeniem kręgowym.

Dr Ilary Allodi, neurobiolog z Uniwersytetu St Andrews, stwierdził, że „to tak, jakby mysz była inkubatorem”.

Wyniki

W mózgach tych zwierząt spontanicznie pojawiły się typy komórek, które występują wyłącznie u ludzi i innych naczelnych. Po kilku miesiącach od wszczepienia ludzkie komórki zaczęły przypominać i funkcjonować jak zewnętrzna warstwa mózgu myszy.

Prof. Sergiu Pașca z Uniwersytetu Stanforda podkreślił, że nie są to jednak „myszy, które myślą jak ludzie”. Zwierzęta zachowywały się w dużej mierze jak zwykłe myszy.